愚者の思い（５）　　 「……直ぐにって、どういう意味さ？」 　首を傾げて聞き返すジャンに笑って見せて、ナギはこっち、とジャンを引っ張った。大通りから再び細い路地へ入り、あまり光も入らなくなったところで、急に立ち止まり、ジャンの腕を引っ張った。 　な、と驚いた声を漏らしながら倒れかけたジャンの胸倉を掴んで、ごんと壁に押し付けて、短剣を首筋に突きつける。 「待ってたけど、言ってくれないみたいだしな。ジャン、さっさと吐けよ」 　言いながら右手に持った短剣を首元に近づけると、ジャンは逃れるように右手を動かそうとしながら、何がさ、と聞き返してきた。 「知ってるんだろ、リクの居場所。『矛』の本拠地でもいいさ。それだけでも良いから、言えよ」 「……なんで」 　聞きながら、右手の先でズボンのポケットに入っていたナイフに触れる。そっと、握りこんで、かすかに、右足をずらした。 「リクが、お前が『矛』の奴らと会ってるのを見てる。俺のところに来た奴らも、何か刺青彫ってたしな。今、不穏な動きをしてるのは奴らだけだろ。残りは勘」 「何でも勘だな、お前」 「どうも。でも、あながち間違っちゃないだろ？」 「まあ、なっ」 　答えながら右手に握ったナイフを振るうと、流石に反応は早い、直ぐに手を離して距離をとった。こちらに短剣を向けたまま、少し嫌そうに眉を顰める。 　裏切り者を相手に、どうしてそんな嫌そうな顔をするのか。 「何、やり合いたい訳？」 「別に。でも、裏切り者は放っておけないんじゃないか」 　言いながら、右手を引き上げる。ほとんど光の届かない道の中で、冷たい刃が少しだけ光ったように見えた。 　俺が望んでいるのは、多分それだろう。 　どこかでずっと思っていたんだ。 　俺は、いない方が良い。それなら、どうせなら、気の許せる人間に消された方が良いんじゃないか。少しでも、惜しんでくれる人に消された方が嬉しい。どうしようもないぐらいに、身勝手な思い。相手の気持ちを突き崩しておいて、自分の願望だけを通そうとしている。それが、今の自分の姿だ。 続