愚者の思い（６）　　 　そんな俺の思いを他所に、ナギは今までの真剣な顔から一転、急にきょとんとした顔になると、「何でさ？」と首を傾げた。 「な、なんでってお前っ！　普通に考えたらそうだろっ？」 「そうかもしれないけどさぁ」 「けどさぁ、じゃないだろっ！　本格的な馬鹿かお前はっ！」 　思わず右手、は危険なので左手を振って突っ込むと、むーっと言いながらナギが唇を尖らせた。そして、馬鹿じゃねぇもん、と答えた後に、短剣をしまいながらこちらを見てくる。 「今ので確信した。やっぱ、ジャンは良い奴だ」 　にやっと笑って言われて、なんか、力が抜けた。 　急に、自分がやっていることがあほらしく感じられて、ため息を付きながらナイフをしまい、壁に背中を預ける。俯いてがしがしと頭をかいて少し迷ってから、 「北だよ」 　と答えた。 「北の区域に、『Dipper』って店あるだろ。宮廷料理の偽もん出してるところ。あそこの裏にある建物が、それさ」 　俯き加減にジャンが言うと、ナギはにやっと笑った。 　そして、分かった、と言いながらそれじゃあ、と直ぐに身を翻して走って行こうとして、 「そだそだ」 　言いながら、少し戻ってきた。 「ホークスに言っといて。流石に、一人じゃ辛いだろうし」 「……鬼かお前は」 　殺されるぞ、俺。 　思い切り顔を顰めながら言ったのが分かったのか、ナギは小さく笑った後に大丈夫さ、と少し真剣な顔をして言った。 「何だかんだ言って甘いよ、あの人は。だから、大丈夫。何なら、俺が許したとだけ言えば？」 「……いや。いいよそれは」 　微かな逡巡の後に答えると、そう、とナギが答えて 「じゃ、行って来るっ！」 　と元気に走り去ろうとした背中に、あのさ、と少しだけ声を張り上げた。 「あんまり、リクのこと焦らせるな。何か言っても、それが何であっても、認めてやれっ」 　自分の声が反響して聞こえた時に、既に小さくなっていたナギが、軽く右手を上げるようにして答えた。そして、直ぐにスピードを上げて走り去る。 　それを見送ってから、ジャンも急いで『鷹目』に向かった。 　前にリクの話を聞いたとき、なんとなく、昔の自分のことを思い出した。何をすれば良いのか分からなくて、でも誰も何の指針も出してくれなかった。だから、余計にどうすればいいのか分からなくなっていたのだ。 　だからなのか。俺は、本当に迷った。どうすれば良いのか分からなくて、自分の存在も見失いそうになっていたのだ。今でも同じ。路頭に迷った子供のように、暗い道の中でうろうろと、自分の家を探し回っている。 　多分、リクも同じなのだ。 　でも、少し違う。 　リクは、俺と違って絶対に自分を認めてくれる存在がいる。それは、一歩間違えれば彼自身の事を縛ってしまう、多分俺にとっては昔の家族のような存在だったのだろうが、それでもその存在は大きい。俺は、それをなくした。だから、帰る家が分からなくなった。今でも分からない。あそこに帰っても良いのか。 　　それでも。 「……本当、ホークスに殺される気がするんだけどなぁ」 　考えを振り払うように首を振りながら呟き、『鷹目』の扉をくぐる。おう、どうだった、と聞いてくる人々……と言ってもまた数人は家に帰ってしまったらしく、残っているのはデューク、ロイと酔いつぶれた人が二人いるだけだが、に適当に答えて、真っ直ぐにホークスの部屋に向かった。 　正直、殺されるかもという思いは消えていないが、それでも、言わなければ。あの馬鹿のことだ、とりあえず突っ込んで行って、逃げられなくなってしまいそうな気がする。 続